Malaysia Raih Double Treble Asia Tenggara

Timnas Malaysia

REPUBLIKA.CO.ID,JAKARTA -- Malaysia ibarat menggondol double treble atau juara ganda di Asia Tenggara. Pasalnya, sebelum merengkuh Piala AFF 2010, skuat berjuluk Harimau Malaya itu meraih medali emas SEA Games 2009.
Tonggak kebangkitan sepakbola Malaysia dimulai ketika Krishnasamy Rajagobal mengambil alih posisi pelatih timnas Malaysia pada  Juli 2009. Tapi, pelatih yang dijuliki 'King Rajagobal' bukan baru satu dua tahun memoles skuat Harimau Malaya. Dia mulai membangun skuat Malaysia dengan menjadi pelatih Tim U20 pada 2004-2006.
Karier Rajagobal berlanjut dengan mengarsiteki Harimau Muda, julukan Tim U19 Malaysia, pada 2007 hingga 2009. Dia sukses membawa Harimau Muda menjadi juara Liga Primer Malaysia 2009.
Usaha lima tahun Rajagobal berbuah manis ketika dia sukses membawa Tim U23 Malaysia meraih medali emas SEA Games 2009 Laos. Menekuk Vietnam 1-0 di final pada 17 Desember 2009, tim sepakbola Malaysia meraih medali emas pertamanya setelah menantikannya selama 20 tahun.
Grafik penampilan skuat Rajagobal terus menanjak. Di Asian Games 2010 Guangzhou, Malaysia berhasil melaju ke putaran kedua. Itu merupakan penampilan terbaik Malaysia di Asia Games dalam 32 tahun terakhir.
Keberhasilan Malaysia menjuarai Piala AFF 2010 merupakan hasil kerja yang sudah mulai dirintis sejak 2004. Jadi, mereka pantas menjadi juara baru Piala AFF sekaligus menobatkan diri sebagai raksasa baru di percaturan sepakbola Asia Tenggara.